Você já se perguntou por que as livrarias que vendem livros usados são chamadas de sebos? A origem desse nome é curiosa e cheia de história.

Antes da invenção da xerox ou de qualquer forma moderna de cópia, os estudantes da Universidade de Coimbra, em Portugal, precisavam se virar para estudar. Eles faziam resumos das matérias à mão e os reproduziam em litografias, conhecidas como sebentas. Com o tempo, o termo se espalhou e acabou influenciando a forma como se falava sobre livros, cópias e, mais tarde, sobre os lugares onde esses livros ganhavam novas vidas.

Os dicionários ajudam a entender como essas palavras evoluíram. O Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa (1ª edição, 2001) explica que alfarrábio é um livro antigo ou velho, muitas vezes considerado sem importância, mas que pode ter valor justamente por sua antiguidade. Alfarrabista é quem compra e vende alfarrábios, ou quem gosta de colecionar e consultar livros antigos. O Houaiss também registra o termo caga-sebo, originalmente usado para designar pequenos passarinhos do interior, e que, com o tempo e o bom humor popular, passou a se referir a livrarias de livros usados. Daí surgiram ainda os termos caga-sebista (vendedor de livros usados), sebo (livraria de livros usados) e sebista (o dono ou vendedor desses estabelecimentos).

Assim, o nome “sebo” nasceu de uma mistura de tradição, cultura e criatividade popular. Hoje, quando alguém diz que vai “ao sebo”, está, sem perceber, mantendo viva uma longa história de amor pelos livros e pela troca de conhecimento.